Allgemeines
Eine blaue Kugel in der unermesslichen Weite des Universums ist unsere Erde. Sie ist eine der acht Planeten, die unsere Sonne umkreisen. Die Sonne selbst ist ein Stern, einer von mehr als 100 Milliarden Sternen der Milchstraße. Das ist der Name der Galaxie, in der sich unsere Sonnensystem befindet.
Der Planetenweg beschäftigt sich mit der näheren kosmischen Umgebung unserer Erde. Den erdähnlichen Planeten begegnen Sie auf dem Weg auf den ersten 230 Metern. Diese haben eine feste Oberfläche, daher heißen sie „Erdähnliche“. Daran schließt der Asteroidengürtel an, ein Zone in der sich hunderttausende von Gesteinsbrocken bewegen. Diese sind aus der Entstehungsphase des Sonnensystems übrig geblieben. Danach betreten Sie das Reich der Gasplaneten. Hier treffen Sie den Riesenplaneten Jupiter und den Ringplaneten Saturn.
Das Sonnensystem ist vor ungefähr 4,5 Milliarden Jahren aus einer Gas- und Staubwolke entstanden. Diese verdichtete sich, begann zu rotieren und es bildete sich eine Scheibe aus. In deren Zentrum entstand die Sonne und in der Scheibe selbst entstanden die Planeten. Nahe an der Sonne entstanden Planeten mit einer festen Oberfläche, weiter außen entstanden Planeten die hauptsächlich aus Gas bestanden. Auch heute bilden sich noch Sterne und Planeten in der Milchstrasse.
Die Volkssternwarte Darmstadt e. V. ist ein gemeinnütziger Verein. Der Verein hat satzungsgemäß den Auftrag, das öffentliche Interesse für Astronomie, Weltraumforschung und Naturwissenschaften zu fördern. Der Verein betreibt hierfür das Observatorium auf der Ludwigshöhe, eine in der Wissenschaftsstadt Darmstadt einmaligen Einrichtung und zugleich eine der größten Amateursternwarten Deutschlands. Tatsächlich leisten Observatorium und Verein heute als eine ehrenamtlich tätige Einrichtung, die naturwissenschaftliche Bildung vermittelt, einen besonderen und wichtigen Beitrag zum Kulturangebot der Wissenschaftsstadt Darmstadt und der Region. Die Volkssternwarte unterstützt die aktive Betätigung der Mitglieder des Vereins, bietet aber auch Veranstaltungen für die interessierte Bevölkerung an. Insbesondere Kindern und Jugendlichen wird naturwissenschaftliches Wissen praxis-orientiert vermittelt.
Im Rahmen dieser Aktivitäten entstand – gemeinsam mit dem Geo-Naturpark Odenwald, dem ESOC und der Darmstadt Marketing GmbH – der Planetenweg auf der Ludwigshöhe in Darmstadt. Er soll auf leicht verständliche Art interessierte Bürger aus Darmstadt und Umgebung über unsere kosmische Heimat informieren.
Ausgangspunkt
Der Planetenweg in Darmstadt beginnt an der Sternwarte an der Ludwigshöhe in Darmstadt.
Anfahrt
Sie erreichen die Sternwarte, indem Sie von Darmstadt-Eberstadt kommend an der B 3 Richtung Darmstadt rechts am Schild „Sternwarte“ abbiegen und dem Schild folgend auf die Ludwigshöhe fahren.
Routenverlauf
Der Planetenweg bietet Informationen rund um das Thema Sonnensystem, das anhand 11 Tafeln erläutert wird. Die wichtigsten Objekte unseres Sonnensystems sind auf dem Lehrpfad im Maßstab 1 zu 1 Milliarde angeordnet. Sie erwandern das Sonnensystem maßstabsgerecht und können so dessen Dimensionen erahnen. Jeder Meter, den Sie laufen, entspricht im Sonnensystem 1 Million Kilometer!